Voor de analyse werden twaalf observationele onderzoeken geïncludeerd. De onderzoekers vergeleken de cariësstatus van volwassenen met verschillende BMI-categorieën. De kwalitatieve analyse liet een wisselend beeld zien. Zeven studies vonden een verband tussen een hogere BMI en meer cariës, twee onderzoeken rapporteerden een U-vormige relatie – waarbij zowel ondergewicht als obesitas samenhing met een hogere cariësbelasting. Drie studies vonden helemaal geen verband.

Hoewel een direct oorzakelijk verband tussen obesitas en cariës niet is aangetoond, benadrukken de auteurs dat beide aandoeningen belangrijke risicofactoren delen. Een voedingspatroon met veel vrije suikers speelt een centrale rol bij zowel gewichtstoename als het ontstaan van cariës. Daarnaast kunnen sociaaleconomische omstandigheden, leefstijl en beperkte toegang tot preventieve zorg beide aandoeningen beïnvloeden. Volgens de onderzoekers sluit dit aan bij de zogenoemde Common Risk Factor Approach, waarbij preventieve maatregelen zich richten op gedeelde risicofactoren in plaats van op afzonderlijke aandoeningen. De auteurs suggereren dat tandartsen alert kunnen zijn op de bredere gezondheid van patiënten, maar waarschuwen ervoor BMI niet als zelfstandig instrument voor cariësrisicoschatting te gebruiken. Daarvoor is het huidige bewijs te inconsistent en is de kwaliteit van de beschikbare onderzoeken onvoldoende. Lees hier meer.