Ernstige parodontitis hangt samen met een verhoogd risico op cardiovasculaire sterfte. Dat blijkt uit een grote Amerikaanse cohortstudie die onlangs werd gepubliceerd in het Journal of the American Dental Association (JADA). De onderzoekers spreken van een van de grootste onderzoeken tot nu toe naar de relatie tussen mondgezondheid en hart- en vaatziekten.
In het onderzoek werden ruim 18.000 volwassenen gedurende tien jaar gevolgd. Mensen met ernstige parodontitis bleken een hoger risico te hebben om te overlijden aan cardiovasculaire aandoeningen dan deelnemers zonder ernstige tandvleesproblemen. Het verband bleef bestaan nadat rekening was gehouden met bekende risicofactoren zoals roken, BMI, hypertensie en cholesterolwaarden.
Poortwachter
De studie draagt bij aan de groeiende hoeveelheid bewijs dat mondgezondheid en algemene gezondheid nauw met elkaar verbonden zijn. Volgens de onderzoekers onderstrepen de resultaten het belang van samenwerking tussen mondzorgverleners en andere zorgprofessionals. In een begeleidend commentaar wordt tandartsen zelfs een mogelijke rol toegedicht als ‘poortwachter’ voor cardiovasculaire risicofactoren. Daarbij wordt onder meer gewezen op het belang van goede documentatie van de ernst van parodontitis en het tijdig signaleren van andere gezondheidsproblemen. De publicatie sluit aan bij een bredere internationale trend waarin mondzorg steeds vaker wordt gezien als onderdeel van integrale gezondheidszorg. Voor tandartsen biedt dat niet alleen nieuwe mogelijkheden voor samenwerking, maar ook extra argumenten om het belang van parodontale behandeling met patiënten te bespreken.
