De toegankelijkheid van de mondzorg in Nederland staat onder toenemende druk door een groeiend tekort aan tandartsen en het aanhoudende probleem van zorgmijding. Naar verwachting gaat bijna een vijfde van de huidige tandartsen binnen tien jaar met pensioen, terwijl het aantal nieuwe aanwas lager is dan nodig. Tegelijk vermijden veel volwassenen vanwege de kosten een bezoek aan de tandarts, wat ook gevolgen kan hebben voor de mondgezondheid van kinderen. Onderzoek wijst uit dat jaarlijks minder tandartsen worden opgeleid dan het Capaciteitsorgaan adviseert, terwijl de vergrijzing zorgt voor een groeiende vraag naar mondzorg. De combinatie van personeelstekort en toenemende vraag zorgt voor spanning in de sector, vooral in bepaalde regio’s. Daarnaast stelt bijna een kwart van de volwassenen een tandartsbezoek uit vanwege financiële redenen, vooral mensen met een lagere sociaaleconomische status. Dit kan leiden tot slechtere mondgezondheid en kan ook zorgen voor zorgmijding bij kinderen wanneer ouders niet tijdig naar de tandarts gaan. Om de toegankelijkheid te verbeteren, verlaagt het ministerie per 2026 de maximumtarieven in de mondzorg en wordt gewerkt aan initiatieven die financiële drempels voor kwetsbare groepen verlagen. Ook worden mondzorgcoaches ingezet binnen de jeugdgezondheidszorg om ouders te informeren over de vergoeding van tandzorg voor kinderen tot 18 jaar en hen te begeleiden bij het maken van afspraken. Het ministerie benadrukt dat het essentieel is dat politiek en betrokken partijen samenwerken om het aantal opleidingsplaatsen voor tandartsen en mondhygiënisten te verhogen, zodat het dreigende personeelstekort wordt aangepakt en mondzorg voor iedereen bereikbaar blijft.