Algemeen wordt verondersteld dat onze verstandskiezen overblijfselen zijn van onze verre voorouders die langere kaken hadden met flinke molaren om plantaardig voedsel beter te kunnen vermalen. Daardoor kon de cellulose gemakkelijker verteerd worden.
Zoals iedere tandarts maar al te goed weet, hebben de verstandskiezen voor de moderne mens eerder nadelen. Naar schatting krijgt een derde van alle jonge volwassenen geen verstandskiezen. Ook krijgen veel van hun leeftijdsgenoten er minder dan vier. Dit wijst op een evolutionaire tendens. Maar waarom hebben de meesten van ons tóch die elementen?
‘Oorwiebelaars’
Er zijn meer van zulke overblijfselen met dubieus nut in het lichaam van de mens.
Aan de basis van de buitenoren van zoogdiersoorten zijn drie extrinsieke spieren aangehecht: musculus auricularis superior, anterior en posterior. Het voordeel hiervan zien we vooral bij het konijn, dat door zijn oren in de richting van een geluid te richten beter een mogelijk gevaar kan horen.
Bij de mens zijn deze oorspieren verzwakte overblijfselen zonder nut of functie. Interessant is dat sommige mensen met hun oren kunnen ‘wiebelen’. Volgens een kleine studie is dit vermogen erfelijk. Maar zelfs de meestbegaafde wiebelaar heeft geen baat bij dit vermogen – behalve om niet-wiebelaars te amuseren.
Kippenvel is het meest opvallend anatomisch overblijfsel
