De cijfers komen uit de Dental Health Barometer, een jaarlijks onderzoek naar preventieve mondzorg dat is uitgevoerd in samenwerking met onder meer het Ivoren Kruis. In het onderzoek is gekeken naar dagelijkse mondverzorging, tandartsbezoek en belemmeringen die mensen ervaren bij het onderhouden van een gezond gebit. Uit de barometer blijkt dat jongeren op meerdere punten lager scoren dan oudere leeftijdsgroepen. Zo gaat slechts circa 28 procent van de 18- tot 24-jarigen regelmatig naar een tandarts of mondhygiënist. Bij Nederlanders van 25 jaar en ouder ligt dat percentage op 51. Hoewel jongeren over het algemeen weten wat goede mondzorg inhoudt, lijkt het in de praktijk vaak geen prioriteit te krijgen. Volgens de onderzoekers speelt daarbij mee dat mondverzorging wordt gezien als een routine zonder directe zichtbare opbrengst. In een levensfase waarin andere vormen van zelfzorg en uiterlijk meer aandacht krijgen, raakt preventieve mondzorg makkelijker op de achtergrond.

Kosten

Financiële overwegingen vormen eveneens een belangrijke belemmering. Van de jongeren geeft 57 procent aan niet vaker naar de tandarts of mondhygiënist te gaan vanwege de kosten. Bij 25-plussers geldt dat voor 48 procent. Omdat tandzorg voor volwassenen grotendeels buiten het basispakket valt, stellen vooral jonge mensen zonder aanvullende verzekering controles uit zolang zij geen klachten ervaren. Deskundigen waarschuwen dat dit op de lange termijn juist kan leiden tot hogere zorgkosten. Slechte dagelijkse mondhygiëne verhoogt het risico op ingrijpende en kostbare behandelingen, zoals kronen, wortelkanaalbehandelingen of parodontale zorg. Daarnaast is er steeds meer bewijs dat mondgezondheid samenhangt met de algehele gezondheid, onder meer bij hart- en vaatziekten en diabetes. Volgens een internationaal rapport van Economist Impact en de European Federation of Periodontology zou Nederland tot wel 7,8 miljard euro aan zorgkosten kunnen besparen met een structureel preventievere aanpak van mondgezondheid. Die berekening is gebaseerd op modellen waarin vroegtijdige zorg en betere dagelijkse mondhygiëne centraal staan. Juist omdat jongeren minder urgentie voelen om preventieve maatregelen te nemen, richten voorlichtingsinitiatieven zich steeds vaker specifiek op deze leeftijdsgroep. De boodschap is daarbij eenvoudig: kleine, dagelijkse handelingen kunnen op de lange termijn een groot verschil maken voor de mondgezondheid.

Campagne

Om dit gedrag te stimuleren organiseren Haleon en Kruidvat in juni veertien brush rave parties vlakbij verschillende Kruidvatlocaties door het hele land. Daarnaast is ook een online socialmediacampagne gestart met Jim Bakkum en andere influencers.